Projekt Segway'a dobiegł końca. Miał zrewolucjonizować transport miejski, okazał się za drogi

Segway PT (Personal Transporter), który zdobył uznanie w popkulturze, ale nie zdał egzaminu praktycznego, powoli dobiega końca. Jak informuje portal CNN projekt ten nigdy nie nadążył za zmieniającym się światem oraz ambicjami swoich twórców.

Firma Ninebot z siedzibą w Chinach, która nabyła Segway'a w 2015 r., zaprzestanie produkcji PT 15 lipca a dwudziestu jeden pracowników w fabryce w Bedford w stanie New Hampshire zostanie zwolnionych.

Segway PT zachwycił publiczność 3 grudnia 2001 roku, kiedy został zaprezentowany w Good Morning America. Wynalazca Dean Kamen zapowiedział, że nadchodzi rewolucja w transporcie miejskim, a samochody staną się przestarzałe. Kamen uznał za absurdalne używanie samochodów i ciężarówek o niskiej wadze na krótkich trasach.

Jednak według Tony Ho, wiceprezesa ds. globalnego rozwoju biznesu w Segway, w ubiegłym roku Segway PT stanowił tylko 1,5% przychodów Ninebot,. Według niego główny problem stanowiła cena, która zaczynała się od 6000 $, a czasem nawet dochodziła do 10.000 $. Jego zdaniem tylko departamenty policji oraz grupy wycieczkowe mogły sobie na to pozwolić.

Obecnie departamenty policji przeszły na tańsze skutery elektryczne Ninebot. Ninebot kończy także produkcję trzykołowego urządzenia Segway, które zostało zaprojektowane z myślą specjalnie o policji.

Segway PT wyprzedził swój czas, ale miał również spore wady. Cena stanowiła główną barierę dla kupujących. Również baterie, które początkowo kosztowały ponad 1000 USD, były zbyt drogie, aby stworzyć bardziej przystępną dla klientów wersję.

Przez lata firma walczyła o obniżenie ceny. Ceny jednak faktycznie jeszcze wzrosły, prawdopodobnie z powodu inflacji oraz nowych funkcji terenowych. Według rzecznika Segwaya od 2001 r. Sprzedano 140 000 PT.

Segway PT znalazł miejsce w nagłówkach wiadomości i Hollywood. Prezydent George W. Bush zwrócił uwagę na PT po tym, jak upadł z niego w 2003 roku. Wcześniej tego samego dnia pracownicy Segwayu odwiedzili posiadłość Busha i nauczyli innych członków jego rodziny jazdy. Segway PT pojawił się w hollywoodzkich programach telewizyjnych i filmach, takich jak Mall Cop.

Zamiast być fajnym i zmieniającym świat produktem, Segway zyskał złą reputację. Jak powiedział były pracownik Segway'a, Matt Gelbwaks, CNN w 2018 r .: „Istniał znaczący czynnik wariacki”.

Kamen, który nie odpowiedział od razu na prośbę o komentarz, powiedział CNN Business w 2018 roku, że Segway nadal jest projektem, z którego zna go większość ludzi.