W przemyśle wytwarzającym oliwę z oliwek narasta poważny kryzys. Upalne temperatury, które tego lata przetoczyły się przez południową Europę są bardzo złą wiadomością dla hodowców drzew oliwnych. Eksperci z branży ostrzegają przed gwałtownie rosnącymi cenami i potencjalnymi niedoborami na rynku.
Kiedy temperatura staje się nadmiernie wysoka, drzewa oliwne reagują poprzez zrzucanie owoców, aby zachować wilgoć i nie narażać zdrowia drzewa. Szczególnie niebezpieczne są ekstremalnie wysokie temperatury w okresie wiosennego kwitnienia. Ta sytuacja jest dodatkowo niepokojąca, ponieważ nakłada się czasowo na niedobrą passę zbiorów oliwek z ubiegłego roku, po rekordowo gorącym lecie w historii Europy.
Hiszpania, światowy lider w produkcji oliwy z oliwek, doświadczyła drastycznego spadku produkcji do poziomu około 620 000 ton metrycznych, w kontraście do pięcioletniej średniej wynoszącej około 1,3 miliona ton metrycznych.
Obecne lato przyniosło niezwykle wysokie temperatury praktycznie w całym basenie Morza Śródziemnego, niosąc za sobą określenie „piekło ciepła”. To nie tylko wpłynęło na Hiszpanię – gdzie fale upałów trwają od kwietnia, z temperaturami zbliżającymi się do 40 stopni Celsjusza – ale również na inne kraje produkujące oliwę z oliwek, takie jak Włochy czy Grecja.
Pełny zasięg szkód stanie się jawny dopiero w okresie przed zbiorami w październiku i listopadzie, jednakże produkcja europejskiej oliwy z oliwek może doświadczyć spadku o około 700 000 ton metrycznych, co stanowi obniżenie o ponad 30% w porównaniu do pięcioletniej średniej.
Ceny hurtowe oliwy z oliwek podwoiły się w porównaniu z analogicznym okresem w ubiegłym roku, a wszystko wskazuje na nadchodzący deficyt w kolejnych zbiorach. Niemal wszyscy eksperci zgadzają się co do kwestii, że branża znajduje się w stanie kryzysu. Niejasne jest jednak, w jakim stopniu to odbije się na konsumentach. W miarę jak ceny rosną, kluczowe pytanie brzmi: „Czy konsumenci będą nadal nabywać oliwę z oliwek po tych wyższych cenach, czy też zaobserwujemy zmianę preferencji na rzecz innych rodzajów olejów?”
Naturalnie, wyzwanie, jakie stwarza skrajne upały dla dostępności żywności, jest znacznie bardziej rozległe. Niepokoje nie ograniczają się jedynie do sektora oliwy z oliwek, lecz dotyczą wielu różnych upraw.
