Boeing 737 Max odbył w środę swój pierwszy od 22 miesięcy komercyjny lot z pasażerami w Europie - poinformowały belgijskie linie lotnicze TUI fly, w barwach których maszyna ta leciała z Brukseli do hiszpańskiej Malagi.
Według strony flightradar24 samolot wystartował o godz. 9:30 i wylądował dwie i pół godziny później w Maladze.
Przez niemal dwa lata cztery latające w barwach TUI Boeingi 737 MAX były uziemione na lotnisku w Brukseli. Przewoźnik zapewnia, że "maszyny były regularnie kontrolowane i konserwowane co tydzień", a następnie były przeprowadzane "loty przygotowawcze do operacji" bez pasażerów.
Podczas tych około godzinnych lotów testowych wykonywano podejścia i odejścia na drugi krąg w celu przetestowania automatycznego i ręcznego lądowania
Wszystkie Boeingi 737 Max były uziemione przez 20 miesięcy z powodu katastrof w 2018 roku w Indonezji i w 2019 roku w Etiopii, w których łącznie zginęło 346 osób. Ich przyczyną było błędnie działające oprogramowanie kontrolujące system MCAS, automatycznie zapobiegający przeciągnięciu (utracie siły nośnej).
Jako pierwsza zezwolenie na powrót Boeingów 737 Max do latania z pasażerami wydała 18 listopada 2020 roku Federalna Agencja Lotnictwa USA (FAA). Wkrótce podobną decyzję wydał brazylijski regulator lotniczy i w grudniu zeszłego roku odbył się pierwszy po 20 miesiącach lot komercyjny z pasażerami, z Sao Paulo do Porto Alegre.
27 stycznia Agencja UE ds. Bezpieczeństwa Lotniczego (EASA) zezwoliła na powrót do latania zmodyfikowanych Boeingów 737 MAX.
W trakcie uziemienia wszystkie samoloty tego typu musiały przejść modyfikacje, z których główna dotyczyła zmiany oprogramowania kontrolującego system odpowiadający za siłę nośną maszyn, wprowadzone miały też być zmiany w okablowaniu samolotów i przeprowadzone miały zostać odpowiednie szkolenia dla pilotów.
